Naukowcy odkryli, że oprócz dostarczania energii słonecznej, cień padający z paneli słonecznych zapobiega odparowaniu, co pozwala zaoszczędzić ponad 250 miliardów litrów wody rocznie.
Okazuje się, że instalowanie paneli słonecznych nad kanałami wodnymi przynosi zaskakująco duże korzyści samym kanałom. Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Santa Cruz wykorzystali symulacje do oceny ekonomicznej opłacalności budowy „kanałów słonecznych” w stanie Kalifornia kosztem jednego z największych na świecie systemów wodnych, zaopatrujących ponad 27 milionów obywateli w wodę niezbędną do życia.
Nowe badania mogą sprawić, że kalifornijskie kanały zostaną wyposażone w panele słoneczne, dzięki czemu będą mogły być wykorzystywane jako źródła wody pitnej i energii odnawialnej. Co więcej, badania wykazały, że dzięki temu rozwojowi kanały będą mogły zaoszczędzić ogromne ilości wody.
Naukowcy odkryli, że oprócz dostarczania energii słonecznej, cień padający z paneli słonecznych zapobiega odparowaniu, co pozwala zaoszczędzić ponad 63 miliardy galonów wody rocznie w tym stanie.
„Zaskoczyły nas znaczne oszczędności w zakresie odparowywania, które według naszych przewidywań wyniosą 82%” - wyjaśnia dr Brandi McQueen, główny autor badania. „Taka ilość wody może mieć duże znaczenie w regionach, gdzie jest jej mało”.
Cień padający z paneli słonecznych może również ograniczyć wzrost chwastów wodnych, a tym samym obniżyć koszty konserwacji.
Oczywiście panele słoneczne nie zapobiegną całkowitemu odparowaniu wody. Występujące odparowanie ma jednak tę dodatkową zaletę, że chłodzi panele słoneczne znajdujące się nad kanałami wodnym, dzięki czemu są one bardziej wydajne w przetwarzaniu światła słonecznego na energię elektryczną.
W badaniu nie oszacowano jednak, ile energii mogłaby generować taka instalacja, ani nie obliczono kosztów budowy.
Najbliższy odpowiednik znajduje się w Gudzarat w Indiach, gdzie panele słoneczne zajmujące 750-metrowy kanał kosztowały ponad 18 milionów dolarów.
W Singapurze, kraju wyspiarskim o niewielkich możliwościach rozwoju, rząd zaczął instalować pływające panele słoneczne w morzu i jeziorach, aby zaoszczędzić cenną przestrzeń lądową na inne cele.
Główne zdjęcie: storyfox
